Le Mans brølet over Danmark
Team Essex Invest præsenterede sin Lister Storm racer i Ikast
Med et aggressivt brøl åd en Le Mans racer fredag et par meter af et stykke dansk asfalt. Det skete da danske Team Essex Invest præsenterede sin Lister Storm racer, som holdet om knap en uge skal tilbringe 24 timer i under Le Mans.

Et par hundrede mennesker havde fredag fundet vej til en af sponsorerne, Claire Group i Ikast, hvor den engelsk byggede bil blev vist frem. I dagens anledning kørte teamchef John Nielsen en lille opvisningstur til stor begejstring for de fremmødte. Det var første gang en Le Mans racer har kørt i Danmark. Bilen er undervejs fra producenten Lister Cars i England på vej til Le Mans banen, men slog en lille omvej rundt om Midtjylland.

-Vores mål er at slutte i top 10. Vi har teamet og bilen til at leve op til målsætningen, siger John Nielsen.

Det er 17. gang han selv skal køre det klassiske løb. Han var første dansker til at vinde Le Mans, og denne gang bliver han atter pioner. For med de to danske holdkammerater, Casper Elgaard og Jens Møller, er det første gang, et rent dansk hold stiller op.

Aftalen med Lister Cars kom i stand i sidste øjeblik. Til stor tilfredshed for begge parter.

-Vi er utrolig glade for samarbejdet med Team Essex Invest. Le Mans er en stor ambition for et forholdsvis lille firma som vores, men ambitioner er en del af ånden hos Lister Cars, siger direktør Lawrence Pearce.

Stor dansk talentmasse

-Vi har kendt John Nielsen i mange år og sætter stor pris på hans egenskaber. Desuden forventer vi os meget af hele holdet. Dansk motorsport er meget professionelt organiseret, og talentmassen i Danmark er imponerende, siger den engelske direktør.

Lister Storm LMP 900 er kun 1 år gammel. Bilen vejer 900 kg, har ca. 600 hk og en tophastighed på ca. 360 km/t. En drøm af et dyr klædt i de klassiske rød-hvide Essex farver.

-Der er speed nok i bilen til at nå vores målsætning. Men i år er vores debut og forhåbentligt indledningen til et godt og frugtbart samarbejde fremover for begge parter, siger John Nielsen.

Om få dage drager Team Essex Invest af sted mod Le Mans og et par dages træning på anlægget. Efter træningen lægger holdet sig fast på den endelige taktik.

-80 % af ruten på Le Mans er landevej. På forhånd regner vi med at køre den 13,8 km lange bane på 3,40 min. - det giver en gennemsnitshastighed på 214 km/t. Vi kører på Dunlop dæk, hvilket i tilfælde af regn kan give os en lille fordel, vurderer John Nielsen.

Han ventes sammen med Casper Elgaard, der kører løbet for tredie gang, at skulle trække det største læs. Men selv om Jens Møller er debutant i løbet, får han også køretid.

-Ingen kan vinde Le Mans alene. Det er en holdpræstation, og derfor bliver alle kørere vigtige i løbet, slår teamchef Nielsen fast.

Morten Alstrup