Padborg Park starter sæsonen med langdistanceløb
Der tages hul på Padborg Parks sjette sæson
Det er nu fem år siden, Kronprins Frederik klippede snoren og indviede Padborg Park, og i de år, der er gået siden da, har racerbanen ved den dansktyske grænse udviklet sig til et omdrejningspunkt – ikke bare for den sønderjyske, men også for den danske motorsport. Racerbanen udgør således grundstammen i et af de mest succesfulde tiltag, sporten har oplevet i de senere år, nemlig langdistanceserien Danish Endurance Championship.

Tre gange i år lægger Padborg Park asfalt til de udholdende løb over godt fire timer, og første gang det sker i år, er i den kommende weekend. Her åbner Padborg Park sin sæson med årets anden afdeling af Danish Endurance Championship, hvor der er tradition for, at mange sønderjyder eller medlemmer af den arrangerende klub, Motor Sport Sønderjylland, blander sig i topstriden.

I weekenden den 31. maj og 1. juni begynder Padborg Park sin sjette sæson med bl.a. Danish Endurance Championship.
(Foto: Morten Alstrup)

Sidste år var det således lokale folk, der satte sig på titlerne i to af de tre klasser, Danish Endurance Championship er udskrevet for. Tom Pedersen, Christiansfeld, sad i mesterbilen i klasse to, mens Per Rosenkilde-Hansen og Tommy Schröter, begge Vojens, gjorde ham kunsten efter i klasse tre. Trioen er også med i serien i år, men det gælder for dem alle tre, at de har noget at indhente. Da årets løbsserie startede tidligere på måneden, måtte Tom Pedersen sammen med sin faste makker Jesper Kristoffersen, Gentofte, således nøjes med en fjerdeplads i deres klasse, mens duoen Rosenkilde-Hansen og Schröter helt måtte opgive at komme til start, da de beskadigede deres Porsche i træningen.

Men selv om de forsvarende mestre derfor ankommer til Padborg Park med det primære formål at indhente noget af det tabte, er der andre sønderjyder, som kan rulle til start den 31. maj med en sikker mesterskabsføring i baglommen i deres respektive klasser.

Benny Andersen og Klaus Lausen er årets overraskelse i Danish Endurance Championship. Det sønderjyske par fører deres klasse.
(Foto: Morten Alstrup)

Benny Lau Andersen, Aabenraa, og Klaus Lausen, Kruså, formåede nemlig at lægge den rette strategi ved sæsonstarten, hvor de sørgede for at bruge mindst mulig tid i pitten på at tanke op og skifte dæk, så de i stedet fik kørt flest omgange i klassen, som de derfor vandt. Nu gælder det så Padborg Park, og hvis de fortsætter deres strategi, har de gode kort på hånden til at kunne forsvare deres føring, da de har langt større erfaring på Padborg Park end på Ring Djursland, hvor det første løb blev kørt.

Men landsdelens absolut stærkeste kort må blive Martin Clausen, Skærbæk. Sammen med makkeren Ulrik Larsen, Asperup, klarede han sig ikke bare bedst i den mellemste klasse, men de formåede også at gennemføre flest omgange af samtlige deltagere på banen – også dem, der kørte i langt mere potente racerbiler.

Skærbæk-køreren Martin Clausen (forrest) kommer til Padborg Park med en mesterskabsføring i sin klasse.
(Foto: Morten Alstrup)

Padborg Parks sæsonpremiere kommer i øvrigt ikke kun til at bestå af et langdistanceløb. Når deltagerne i Danish Endurance Championship har gennemført deres løb over fire timer om lørdagen, tager feltet i Sportscar Endurance Championship over om søndagen. Atter er distancen på fire timer, men denne gang er det specialbyggede racersportsvogne som Peugeot Spider og de nye Aquila SR1-modeller, der er bygget i Gram, som indtager banen. Et andet populært indslag ved Padborg Endurance bliver tre klasser for historiske GT- og standardvogne, der bringer minder om, hvordan motorsporten så ud for tredive år siden.

Morten Alstrup