Le Mans 24-timer: Preview GTE pro
GTE pro er den ene af to nye GT klasser i Le Mans sammenhæng. Hidtil har vi være vant til GT1 og GT2. GT1 er helt væk i Automobile Club de L'Ouest (ACO) regi, og det betyder at vi har vinket farvel til de lynhurtige Chevrolet Corvetter og Aston Martin DBR9, til gengæld har ACO beriget os med to forskellige GT2 klasser, den ene hedder pro og den anden hedder am.

Groft set er forskellen, at pro klassen er for de nyeste biler med professionel line-up, hvor AM klassen mere er for gentlemen som har lyst ti at bruge der opsparede formuer på noget racing. Herudover skal en AM bil være mindst ét år gammel.

Dette preview koncentrere sig om GTE pro klassen og den er også mest interessant set med danske øjne, for her er der tre danske kørere med.

Klassen består af 5 Ferrari 458 Italia GTC, 2 BMW M3 GT2, 2 Lotus Evora GTE, 2 Chevrolet Corvette C6.R, 5 Porsche 997 GT3-RSR og 1 Aston Martin V8 Vantage GT2. Det er den næststørste klasse på Le Mans med 17 biler.

Hvis vi starter med Lotus Jetalliance og deres to ret nye Lotus Evora GTE, så er det team spændende på flere måder. Både fordi det er en helt ny bil i GT klassen. Det er efterhånden en del år siden vi sidst så Lotus på Le Mans, men nu er de tilbage og denne gang med danske Jan Kalmar som teamchef, og indtil for en uge siden også Kristian Poulsen som kører på bilen med nummer 64.
Den plads er nu overtaget af John Hartshorne. Bilen er meget ny som racerbil og har endnu ikke vist os det store. Desværre er den ikke hurtig nok endnu til at kunne køre med blandt de hurtige i klassen, men det kommer helt sikkert senere når teamet får kørt nogle flere kilometer, men man skal ikke forvente sig så meget af teamet i årets Le Mans, men selvfølgeligt hilse dem velkommen i klassen hvor det altid er velkommen for nye bilmærker.

Lotus Evoraen i ny bemaling til Le Mans
(Foto: JetAlliance)

Corvette motorsport kommer med to Chevrolet Corvette C6.R, hvor bilen med nummer 74 blandt andre køres af Jan Magnussen. Det er nærmest tæt på umuligt at vurdere hvor hurtig Corvette raceren er i år på Le Mans. Corvette teamet valgte at spring testdagen over, til fordel for ALMS løb i USA, så 2011 udgaven af Corvette C6.R har ikke kørt på La Sarthe før den første træning.
Jan Magnussen var dog ude og køre på testdagen i Larbre Compétitions GTE am Chevrolet Corvette C6.R. hvor han kunne mærke banen og samtidig formodentlig samle data til Corvette fabriksholdet! Fabriks Corvetten er fuldstændig opdateret til 2011 reglementet, blandt andet med paddel-shift, så man ikke skal slippe rattet for at skifte gear.

BMW motorsport kommer med to BMW M3 GT2, og de to biler virker overraskende stærke i år. Udover de to meget stærke køree besætninger, ser det ud til at BMW efterhånden er ved at få styr på deres M3 GT2, så det er bestemt en af de biler vi skal holde rigtig godt øje med i år, for hvis alt flasker sig for dem er de nok noget nær de eneste der kan presse den nye Ferrari.

Den nye Ferrari 458 Italia GTC er afløseren til den Ferrari F430 vi så sidste år. Den nye Ferrari ser ud til at fungere rigtig godt, og der er ikke nogen tvivl hos mig om at den er favorit til klasse sejren, spørgsmålet er bare hvilket team der skal løbe med sejren? Den nye Ferrari er uden paddel-shift, men dog med sekventiel gearkasse.

AF Corse, Luxury Racing, JMW Motorsport og Hankook Team Farnbacher kommer alle med den nye Ferrari 458 Italia GTC. Det interessante er at de forskellige teams har valgt forskllige dæk, så vi kommer til at se den med både Michelin, Dunlop og Hankook dæk.
Sidst nævnte er meget interessant set med danske øjne, for Allan Simonsen kører igen i år for Hankook Team Farnbacher, og denne gang ser han og teamet stærkere ud end nogensinde. De har hen over foråret virkeligt vist os hvor hurtig bilen er, og lad os håbe at det fortsætter på Le Mans. De andre teams med Ferrari 458 Italia GTC bliver dog seriøst hårde konkurrenter.

Der kommer 4 teams med i alt 5 Porsche 997 GT3-RSR, og det er Prospeed Competition, IMSA Performance Matmut, Team Felbermayr-Proton og Flying Lizard Motorsports. Desværre virker Porsche 997 en smule forældet i forhold til de andre i klassen, og jeg tror ikke de kommer til at spille en afgørende rolle. Dog skal man aldrig undervurdere Porsche bilerne, for de udgår sjældent med teknisk defekt og det kan jo blive en helt afgørende faktor i denne klasse.

Sidste team i klassen er Jota og de kommer til start med en Aston Martin V8 Vantage GT2. Efter sigende venter de på at blive kunde til den nye AMR-one, men i år køre de med i GTE pro klassen. Bilen de kommer til start med er en rigtig flot racerbil, men er den hurtig nok? Og ikke mindst brændstof økonomisk nok?
Jeg tror ikke den er nogle af delene.

GTE pro deltagerliste:

#	Team / Mærke / Dæk	Kørere
51	AF Corse	Giancarlo Fisichella
	Ferrari 458 Italia GTC	Gianmaria Bruni
	Michelin	FinlandToni Vilander
55	BMW Motorsport	Augusto Farfus Jr.
	BMW M3 GT2	Jörg Müller
	Dunlop	Dirk Werner
56	BMW Motorsport	Andy Priaulx
	BMW M3 GT2	Dirk Müller
	Dunlop	Joey Hand
58	Luxury Racing	Anthony Beltoise
	Ferrari 458 Italia GTC	François Jakubowski
	Michelin	Jean-Denis Délétraz
59	Luxury Racing	Stéphane Ortelli
	Ferrari 458 Italia GTC	Frédéric Makowiecki
	Michelin	Jaime Melo
64	Lotus Jetalliance	Oskar Slingerland
	Lotus Evora GTE	Martin Rich
	Michelin	John Hartshorne
65	Lotus Jetalliance	Jonathan Hirschi
	Lotus Evora GTE	Johnny Mowlem
	Michelin	James Rossiter
66	JMW Motorsport	Rob Bell
	Ferrari 458 Italia GTC	Tim Sugden
	Dunlop	Xavier Maassen
71	AF Corse	Robert Kauffman
	Ferrari 458 Italia GTC	Michael Waltrip
	Michelin	Rui Águas
73	Corvette Racing	Olivier Beretta
	Chevrolet Corvette C6.R	Tommy Milner
	Michelin	Antonio García
74	Corvette Racing	Jan Magnussen
	Chevrolet Corvette C6.R	Oliver Gavin
	Michelin	Richard Westbrook
75	Prospeed Competition	Marc Goossens
	Porsche 997 GT3-RSR	Marco Holzer
	Michelin	Jaap van Lagen
76	IMSA Performance Matmut	Raymond Narac
	Porsche 997 GT3-RSR	Patrick Pilet
	Michelin	Nicolas Armindo
77	Team Felbermayr-Proton	Marc Lieb
	Porsche 997 GT3-RSR	Richard Lietz
	Michelin	Wolf Henzler
79	Jota	Sam Hancock
	Aston Martin V8 Vantage GT2	Simon Dolan
	Dunlop	Chris Buncombe
80	Flying Lizard Motorsports	Jörg Bergmeister
	Porsche 997 GT3-RSR	Patrick Long
	Michelin	Lucas Luhr
88	Team Felbermayr-Proton	Nick Tandy
	Porsche 997 GT3-RSR	Abdulaziz Al-Faisal
	Michelin	Bryce Miller
89	Hankook Team Farnbacher	Allan Simonsen
	Ferrari 458 Italia GTC	Dominik Farnbacher
	Hankook	Leh Keen

Vejgaard