Team Nordic i finalen i ROC Nations Cup
Team Nordic aka Tom Kristensen og Juho Hänninen tordnede i finalen i ROC Nations Cup 2011, men måtte til sidst overgive sig til Sebastian Vettel og Michael Schumacher, der som Team Germany kunne løfte Nations Cup-trofæet for femte gang i træk på hjemmebanen i Düsseldorfs ESPRIT arena.

I finalen måtte Tom K se sig marginalt slået af den syvdobbelte F1-vinder Michael Schumacher, der samtidig var ganske heldig med, at de to mestre skulle udkæmpe deres duel i en KTM X-BOW, som tyskeren havde kørt i flere heat frem mod finalen.

Det lykkedes ikke for rally-mesteren Juho Hänninen at tvinge finalen ud i et tredje og afgørende heat, da finnen efterfølgende stod overfor Sebastian Vettel. Tilfældet ville, at ROC Nations Cup 2011 skulle afgøres i en ROC Buggy, som Vettel havde kørt adskillige gange i løbet af aftenen, mens det var Hänninens første gang i den køreglade publikumsfavorit. Dermed var der ikke meget at stille op for finnen eller Team Nordic, mod en velkørende Formel 1-verdensmester.

Der var ellers god grund til smil for Tom Kristensen, der som den eneste af alle stjernekørerne vandt samtlige løb frem mod finalen. Mr. Perfect, som kommentatorerne døbte Audi-køreren, viste da også klassen allerede i de indledende grupperunder, hvor Team Nordic stod overfor Team France, Team USA og SAT1 Team Germany 2.

I aftenens allerførste heat kom Le Mans-legenden op i mod franske GP2-mester Romain Grosjean i en VW Scirocco. Efter en lidt forsigtigt start fandt Kristensen både farten og rytmen og kunne køre først over stregen. Dernæst var amerikaneren Brian Deegan på menuen, og også her trak danskeren det længste strå. Kristensen gav publikum en sidste salut i gruppen, ved at køre en af aftenens hurtigste tider og samtidig slå F1-køreren Timo Glock i en Audi R8 LMS. Da Juho Hänninen samtidig kom først over stregen mod X-games-legenden Travis Pastrana, var Team Nordic videre til semifinalen mod Team France.

I semifinalen fortsatte Kristensen sit show. Igen var modstanderen Romain Grosjean, men denne gang i en Audi R8 LMS. Danskeren gjorde kort proces og vandt sit fjerde heat i træk. Juho Hänninen sikrede kort efter finalepladsen ved at presse snuden af sin racer foran Sebastian Ogier på selve målstregen.

Tom Kristensen har tidligere vundet ROC Nations Cup nemlig i 2005 med svenskeren Mattias Ekström som Team Scandinavia. Søndag venter selve Race of Champions, der kan ses live på www.raceofchampions.com fra kl. 14 - 17.

TomKristensen.com
Henrik Würgler