Le Mans-vinder kommer til start i Classic Race Aarhus
Den tidligere Formel 1-kører og teamejer Jackie Oliver med i midsommerweekenden
Der bliver prominent besøg, når årets udgave af Classic Race Aarhus løber af stabelen den 22.-24. juni. En af motorsportens legender og mest alsidige herrer kommer nemlig til start på banen rundt om Mindeparken i det centrale Aarhus.
Det er Jackie Oliver, som i 1969 sammen med Jacky Ickx vandt det tætteste opgør nogensinde i det berømte 24-timers løb på Le Mans, og som også har en lang Formel 1-karriere bag sig. I perioden fra 1967 til 1977 deltog han i 50 VM-løb for Lotus, BRM, McLaren og Shadow, inden han var en af grundlæggerne af Arrows-teamet, som han stod i spidsen for i flere årtier.

Ved Classic Race Aarhus kommer briten til at gentage det succesfulde samarbejde med københavnske Tommy Kjehr, som sidste år udløste en sejr.

Jackie Oliver til tops i 1969 på Le Mans efter den historiske sejr med Jacky Ickx
(Foto: Morten Alstrups arkiv)

”Tommy og jeg har kørt sammen i flere løb, Han er en rigtig god kører. Bilen er tip-tip i orden, men det vigtigste er, at vi har det sjovt, og Tommy er en super fyr,” siger Jackie Oliver. Han er meget glad for at vende tilbage til Aarhus i midsommerweekenden.

”Det er altid rart at bakke op om gode arrangementer og initiativer, der fokuserer på klassiske biler. Jeg nyder gadeløb og har deltaget i mange gennem min karriere. Omgivelserne i Aarhus er unikke. At køre race langs stranden og gennem skoven på selvsamme omgang er helt enestående. Og så har vi også en stærk forbindelse til stedet, da min kone voksede op i Aarhus og også har fortalt mig, at hun gik Marselisborg Gymnasium, der ligger lige i nærheden.”

Jackie Oliver til tops i 2011 i Classic Race Aarhus efter sejren med Tommy Kjehr
(Foto: Morten Alstrups arkiv)

Jackie Oliver har prøvet meget i sin lange motorsportskarriere. Han har bl.a. kørt Formel 2 på den franske gadebane i Pau og haft fire starter i Formel 1 Grand Prixet i Monacos gader.

”Jeg har så mange minder fra begge steder, men det er fra en tid, hvor motorsport var meget farligere, og hvor gadeløbene specielt var forræderiske,” husker Jackie Oliver. ”Sikkerhed må være første prioritet, når en gadebane indrettes, både for kørerne og for tilskuerne. Aarhus-banen er velgennemtænkt og opfylder mine forventninger til sikkerheden. Nogle af svingene virker måske lidt langsomme fra et tilskuersynspunkt … men tro mig, der er en god årsag til det.”

Det er denne Ford Escort, den tidligere Le Mans-vinder skal køre i årets Classic Race Aarhus
(Foto: Morten Alstrups arkiv)

Den Ford Escort, som Jackie Oliver skal dele med Tommy Kjehr, ligner fra det ydre den bil, de vandt Classic Race Aarhus med i 2011. Men bilen har bl.a. fået en historisk set nyere motor og er derfor flyttet fra 1971- til 1976-klassen.

”Og hvad er så forskellen mellem 1971 og 1976?” spørger Jackie Oliver. ”John Lennon eller ABBA? Vi skal bare have det sjovt, det er helt sikkert.”

Morten Alstrup